特に配管内の水が凍結すると、お湯が出なくなるだけでなく、配管の破損や給湯器本体の故障につながりかねません。
では、この凍結を防ぐためには、給湯器をつけっぱなしにしておくのが本当に正しい対策なのでしょうか？
多くの方が「電気代やガス代がもったいない」「電源オフにすべきか」と疑問に思われるでしょう。
この記事では、給湯器の凍結防止対策の基本として、なぜ「つけっぱなし」が推奨されるのか、電源オフにした場合のリスク、そして凍結防止機能を過信した場合に危ない事態や給湯器が壊れるのを防ぐ具体的な方法を、徹底的に解説します。
正しい知識を身につけ、安心して寒い季節を乗り切りましょう。
給湯器は「つけっぱなし」が基本！冬の凍結防止対策
【給湯器の凍結防止】冬は「つけっぱなし」
給湯器の故障原因として冬場の凍結防止対策は非常に重要です。
結論から言うと、現代の給湯器は、特別な事情がない限り、基本的に電源プラグをコンセントに差したままにしておくことが推奨されます。
これは、給湯器内部に組み込まれた凍結防止機能が作動するために不可欠だからです。
（※ここでの「つけっぱなし」とは、お湯を沸かし続けるという意味ではなく、電源が入っており凍結防止機能が動作できる待機状態を指します。）
寒い冬に知っておきたい給湯器の凍結防止機能
多くの給湯器には、「凍結防止ヒーター」と「自動ポンプ運転」という二つの主要な凍結防止機能が内蔵されています。
凍結防止ヒーターは、外気温が一定以下（一般的に0℃〜5℃程度）になると、
給湯器内部の主要な水が通る部分や配管の重要箇所を温めることで、水の凍結を防ぎます。
これは給湯器の電源が入っていることを前提に作動する機能です。
また、ふろ給湯器（追い焚き機能付き）の場合、浴槽の残り湯を利用して自動でポンプを動かし、配管内に水を循環させることで凍結を防ぐ機能もあります。
給湯器の電源オフは「危ない」？凍結リスクが高まる理由
「ガス代を節約したいから」と、長期間外出しない日でも給湯器の電源を完全にオフにしてしまうと、かえって危ない事態を招くことになります。
給湯器の電源オフは、上記で述べたすべての凍結防止機能の働きを停止させます。
凍結防止ヒーターは電気で動くため、電源オフにすると当然、作動しません。
その結果、外気温が氷点下になると、配管内の水が凍りつき、最悪の場合、配管や給湯器本体が膨張によって壊れることになります。
凍結防止の基本は「つけっぱなし」でヒーターを活かす
給湯器を壊れることから守るための最も基本的な対策は、リモコンの電源を入れたまま（または電源プラグを抜かない）状態にしておくことです。
これにより、給湯器は常に外気温を感知し、必要な時に自動で凍結防止ヒーターを作動させることができます。
この「つけっぱなし」状態での待機電力はごくわずかであり、凍結による修理費用や本体の買い替え費用と比較すれば、そのコストは遥かに低いと言えます。
凍結対策を怠ると給湯器が「壊れる」可能性も
冬場の凍結防止対策を怠り、配管が凍結・破裂した場合、
単に水が出ないだけでなく、水浸しによる二次被害や、給湯器内部の部品が破損し、修理では済まずに本体交換が必要になるなど、非常に高額な費用が発生することもあります。
長期不在時も給湯器は電源オフにしない方が良い
「旅行で数日家を空けるから」と給湯器の電源オフを考える方もいますが、短期の不在であれば、やはり凍結防止機能を作動させるためにつけっぱなしが推奨されます。
ただし、数週間以上の長期不在や、外気にさらされた配管がある場合は「水抜き作業」が必要になります。
これは専門的な知識を要するため、不安な場合は業者に相談するのが確実です。
給湯器の「つけっぱなし凍結防止」が気になるガス代とその他の対策
給湯器の「つけっぱなし凍結防止」が気になるガス代とその他の対策
給湯器をつけっぱなしにすることの必要性は理解できたものの、やはり気になるのはランニングコスト、特にガス代や電気代でしょう。
ここでは、それらの疑問を解消しつつ、さらなる凍結防止策を紹介します。
「つけっぱなし」でも安心？凍結防止機能と「ガス代」の関係
給湯器の凍結防止機能の主役はヒーターやポンプであり、これらは電気で動作します。
つまり、つけっぱなしによる待機中の運転はガス代にはほとんど影響を与えません。
給湯器がガス代を消費するのは、お湯を沸かす瞬間だけです。
待機電力（電気代）はかかりますが、これはごくわずかで、凍結による修理費用を考えれば、極めて安価な“保険”と考えるべきです。
凍結防止機能が働かない場合の追加対策
給湯器が古くなっている場合や、極端に寒い地域、または外にむき出しの配管が多い場合など、内蔵の凍結防止機能だけでは不十分なこともあります。
このような時、特に氷点下4℃を下回るような極寒の日には、追加の対策が必要です。
蛇口から水を出す凍結防止策の注意点
最も簡単で効果的な追加の凍結防止策の一つが、「少量の水を出しっぱなしにする」方法です。
水が流れることで凍結を防ぐ効果があります。
目安としては、お湯が出る側の蛇口から、割り箸の太さ程度（約4mm幅）の水を一晩中流し続けます。
これは給湯器内部の配管を流れる水の循環を促し、凍結を防ぐのに非常に有効です。
ただし、水道代がかさむ可能性があることや、水を流す場所によっては効果が限定的になる場合もあるため、設置環境に合わせて判断することが重要です。
給湯器を「壊れる」から守るその他の具体的な対策
給湯器本体の凍結防止機能に頼るだけでなく、外にある配管自体に断熱対策を施すことも有効です。
ホームセンターなどで手に入る保温材（凍結防止帯）を、むき出しの給水管や給湯管にしっかりと巻きつけましょう。
特に北向きや日陰になりやすい場所の配管は念入りに行うべきです。
これらの対策を行うことで、予期せぬ故障による危ない状況を避け、大切な給湯器を冬の寒さから守ることができます。
給湯器 つけっぱなし 凍結防止：まとめ
給湯器の凍結防止対策は、冬を安心して過ごすために欠かせません。
正しい知識に基づいた対策で、大切な給湯器を「壊れる」リスクから守りましょう。
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給湯器の凍結防止機能は電源が入っていることで作動する
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冬場は給湯器の電源プラグを抜かず、基本的に待機状態（つけっぱなし）にするのが正しい対策
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凍結防止ヒーターは外気温を感知して自動で温める
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電源オフにすると凍結防止機能も停止し凍結リスクが高まる
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凍結により配管が破裂すると高額な修理費用が発生する可能性がある
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凍結を放置すると給湯器本体が壊れることにつながる
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つけっぱなしによる待機電力はわずかでガス代への影響はほぼない
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電気代を気にして電源オフにする方がかえって危険である
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追い焚き機能付き給湯器は浴槽に残り湯がある方が凍結防止に有利である
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極寒時は蛇口から少量の水を出しっぱなしにする対策が有効である
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水を流す量は割り箸程度の太さの幅が目安である
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給水管や給湯管に市販の保温材を巻いて保護する
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特に北側や日当たりの悪い場所の配管は念入りに保護する
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長期不在時は給湯器の水抜き作業を検討する
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水抜き作業は専門知識が必要なため不安な場合は業者に相談する
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設置環境（寒冷地・屋外・むき出し配管など）によっては、メーカーが推奨する追加対策を必ず確認する
※この記事の情報は一般的な給湯器の機能や対策に基づいています。
給湯器の機種や設置環境によっては、推奨される凍結防止対策が異なる場合があります。
ご自身の給湯器の正確な仕様や、メーカーが推奨する正しい取り扱い方法については、必ず給湯器の取扱説明書やメーカーの公式情報をご確認ください。
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